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发表于 2011-5-25 15:12:36
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《与诸神抗争的人》
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有的人生来就是要当明星、成为偶像的,他们有着俊朗的外表、超群的实力、完美的战绩,他们有著名教练的辅佐、强势经纪人的支持,并受到众多媒体和拳迷的追捧。从初登拳台起一次次胜利对他们而言仿佛只是个表演过程,对手只是他们展示自己强大的一个注脚,似乎他们生来就是享受胜利以及欢呼的。在拳击界,他们就像神一样存在着。
更多的普通人只是诸神的陪衬,虽然他们也努力训练,并憧憬进入职业拳坛获得十几场、二十几场连胜,但残酷的事实证明他们只是偶像、明星们的垫脚石。他们在职业生涯早期就品尝到失败的苦果,即便几经周折成为世界拳王,有时却无法获得应有的关注和收入,最终他们让拳迷记住的不过是某年某月被一位偶像明星击倒。
在绝大多数情况下,人是无法与神抗争的,不过也有些人不相信这个宿命,比如伯纳德.霍普金斯。
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1988年10月11日星期二,这并不是一个举办大型拳赛的日子。大西洋城国际度假饭店的拳击场上进行着一些无关痛痒的比赛,41岁的前超轻量级冠军萨沃尔.曼比被年轻的梅金斯击败,他的战绩已经滑落到可怜的39-21-5;18岁的沙姆巴.米切尔赢得了自己第二场职业赛的胜利,踌躇满志的他不知道的是,虽然日后拥有了WBA超轻量级冠军金腰带,但大多数拳迷认识他只是因为他是茨尤、梅威瑟、保罗.威廉姆斯的手下败将,一块合格的垫脚石。在另一场更初级的比赛中,两个第一次登上拳台的菜鸟打满了4回合,来自纽约的克林顿.米切尔战胜了来自费城的对手。
那个满脸沮丧、茫然、无助的失败者就是伯纳德.霍普金斯,一个来自费城街头的无名小卒,一个13岁起就浪迹街头的混混,一个身上带着三处刀伤、曾在监狱里服刑5年的抢劫犯。长于街头斗殴的霍普金斯曾经幻想靠拳击摆脱悲剧性的命运,但23岁时职业首战失利让他感到这个梦想破灭了。那时拳击界关注的新秀是88年汉城奥运会上的成名拳手,伦诺克斯.刘易斯、雷.墨瑟、小罗伊.琼斯,甚至被美国媒体骂的狗血喷头的里迪克.鲍的知名度都比霍普金斯大得多。霍普金斯23岁才进入职业拳坛,阿里、伦纳德、泰森在这个年龄已经名满天下了;职业首战告负更是让他觉得雪上加霜,没人会关注这么一个失败者,他只是冠军们垫脚石的垫脚石。历史规律告诉他:99.99%的情况下他不会成为一个被人记住的拳击手。
其后的十六个月,霍普金斯再也没得到比赛的机会,他甚至没资格在某个普通夜晚登上赌城的拳击台打一场观众寥寥的小比赛。不过霍普金斯始终没放弃训练,也许这是让他远离街头、远离危险活动的最好方式了。1990年2月22日,霍普金斯在自己的家乡终于等到了第二场职业赛的机会,他在4回合比赛中点数战胜了格雷格.派吉首次尝到了胜利的滋味,两个月后他又在第一回合击倒了凯斯.加里,拿到自己第一场KO胜。霍普金斯曾经前途渺茫的拳击事业终于有了一丝曙光,至少他能重返赌城参加一些低级垫场赛,至少他有资格当某些高水平拳手计划中的肉靶了。
第一次真正的考验出现在1990年8月5日,全美业余中量级冠军、职业赛8战全胜6KO的帕西.哈里斯需要个有一定分量的对手来当垫脚石,于是5-1-4KO的霍普金斯被拉到他面前。但6回合激战过后,获胜的却是没被人看好的霍普金斯。这次胜利在一定程度上改变了霍普金斯的地位,他开始被看做一个可造之材,也能享受到若干优质新秀享受的待遇了,尽管他这个“新秀”当时已经25岁了。
大西洋城、拉斯维加斯,霍普金斯一步步杀回世界拳击中心。连续13场他的对手都是在输掉上场比赛后被推到霍普金斯面前,由此可见,尽管他还是个垫场赛拳手,但已经被拳赛承办人当做了合格的垫场赛保障。1992年12月4日当他仅用1个回合就拿下美国拳击协会160磅中量级冠军时,他已经由一个默默无闻的失败者挤进了一线拳手阵营。虽然大多数拳击评论员仍不看好28岁的他能取得什么惊人成就,但霍普金斯22-1-16KO的战绩至少让评论员们理智地承认:这是个好拳手。
仅是个好拳手是不够的,因为在拳击这个金字塔结构的上层,还有冠军级拳手,更上一层的金字塔顶端,还有“神”这一级别的存在。从历史角度看,大部分“好拳手”们的命运是给“神”当垫脚石,而霍普金斯即将遭遇的第一个“神”级人物就是小罗伊.琼斯。
心高气傲的小罗伊.琼斯是个命运多舛的天才,1988年汉城奥运会上他以华丽的打法震惊拳坛,又因韩国黑哨蒙冤洒泪而感动世界。携巨大知名度进入职业拳坛后,高傲的琼斯在比赛安排上多受阻滞,几番磨难后刚刚杀到世界冠军赛上。不过,所有人都知道琼斯将是下一个泛中量级霸主,因为他优秀的身体素质、完美的拳击技术、华丽中略带夸张的打法将注定他是一个类似阿里、伦纳德那样的神级人物。
1993年5月22日,就在重量级新拳王里迪克.鲍对多克斯的WBA/IBF卫冕战的垫场赛上,从拳坛底层杀上来的伯纳德.霍普金斯跟小罗伊.琼斯展开了空缺的IBF中量级冠军争夺赛。现场观众大部分是鲍或琼斯的拥趸,没人重视典型的草根拳手霍普金斯,他冷酷的“刽子手”出场造型也被看成无聊的噱头。比赛前几回合,霍普金斯在琼斯灵活的打法下显得很被动,丢掉了不少分数。第五回合结束时,HBO的导播打出了字幕:霍普金斯16次击倒胜没有1次是在5回合之后,示意观众他后半程的攻击力不足。其实这是个错误的数据,霍普金斯还是有1次是7回合TKO胜的,但从这件小事可以看出主流媒体对霍普金斯的忽视。随着比赛进行,霍普金斯开始改变战术,他通过强力压迫把琼斯拖入近距离肉搏中,让琼斯的中远距离技术优势难以发挥。这种战术让霍普金斯挽回了颓势,并在后半程与琼斯杀的难解难分。但前期的比分劣势还是让霍普金斯丢掉了整场比赛。12回合后三个112/116的比分宣告了霍普金斯在人生第一场世界冠军赛上的失利。当琼斯以IBF新任中量级冠军身份开始自己神话般的拳王生涯时,霍普金斯悲哀地发现自己成为神坛上的供品。
第一场职业赛和第一场世界冠军赛均告失败,这可不是个值得夸耀的经历。世界上所有最伟大的拳击手中只有尼加拉瓜瘦子阿列克塞.阿奎约曾经在这种逆境下奋起,并创造了属于自己的辉煌(职业赛首战、冠军赛首战均失利,其后三级19连冠17KO)。但霍普金斯的拳击之路比阿奎约更艰难,在败给琼斯后1年半,霍普金斯与梅卡多争夺琼斯升级后空缺的IBF中量级冠军赛中两次被对手击倒,绝地反击下才收获了一场惊险的平局。
1995年4月29日,已经30岁的霍普金斯在与梅卡多的复赛中7回合完胜对手,终于夺下IBF金腰带,跨入世界冠军行列。可惜,他的年龄让大部分拳迷不看好他,觉得他只是个普通的王位过客。他又不是唐金、阿鲁姆的拳手,自然无缘超级大赛。于是,霍普金斯只能在IBF王位上当一个被冷落的寂寞王者,跟那些同样草根出身的挑战者们打着低收入的冠军赛。他达成了IBF中量级十连冠,但没受到重视;他超越了哈格勒的十三连冠记录,仍无法赢得**的赞美。霍普金斯就在这一场场卫冕战中,不停地磨练着自己的技术,完善着自己的战术。他的打法越来越机敏、有效,越来越圆滑老辣,就比赛控制力来说,经过千锤百炼的他已经达到宗师级别,唯一缺乏的就是证明自己的机会了。
2001年,霍普金斯终于迎来了这个机会。他点数击败了WBA冠军肯斯.霍姆斯成为中量级双冠王,并由此引来了老狐狸唐金精明、阴险的眼神。考虑到这时的霍普金斯已经36岁,唐金决定推出自己的王牌:次中量级、超次中量级、中量级三冠王、40战全胜33次KO、冠军赛20连胜的波多黎各“将军”特立尼达德。正处于个人事业巅峰的特立尼达德以一手利如快刀的左勾拳称雄于世,同级拳王无不对他心存恐惧。霍亚在他面前游走了12回合,瓦加斯在他面前5次倒地。雄心勃勃的特尼直言不讳地说他真正的目标是远在175磅轻重量级的琼斯,而160磅中量级的霍普金斯只是他征战之路上的一个牺牲品。鉴于他那充满魔力的左勾拳,大多数媒体和拳迷还是赞同他的观点的。
但那只是“将军”的一厢情愿。
寂寞许久的霍普金斯绝不会放弃这个机会,尽管他是一个被牵上神坛的牺牲品(博彩投注2赔1看好特尼),但他不想屈服于别人设定的宿命。他要掀翻面前这尊战神,并取而代之。在赛前推广活动中,霍普金斯不遗余力地大造声势。既然唐金把特立尼达德包装成一位坚定、勇敢、阳光的正面英雄,那霍普金斯干脆就当一个凶悍无理的大反派。每次推广会上他都对特尼喋喋不休地狂喷垃圾话,多次从特尼和唐金手中夺过波多黎各国旗扔在脚下狂踩以激怒对手和观众(其中至少两次因没估量好现场情况而引发骚乱,霍普金斯团队遭到众人追打)。这一切让霍特两人的中量级三冠王统一战成为典型的正邪之争,几乎所有观众、包括美国观众都希望特尼能狠狠地教训一下**的霍普金斯。
结果,让大家失望了。
当比赛在2001年9月29日正式开始时,观众们才发现霍普金斯有多冷静、多睿智。他一路游走闪击,躲过了特尼的大量重拳,在间不容发的瞬间给与对手沉重的打击。尽管特尼不停地前进追击,但他那威名远扬的左勾拳总是无法准确命中目标,而霍普金斯的迎击、反击总能恰到好处地落在特尼的空挡处。就像27年前面对福尔曼的阿里、14年前面对哈格勒的伦纳德一样,表面被动的霍普金斯实际上牢牢控制着比赛的主动权。他像个耐心的刽子手一样慢慢地收缩绳索,一点一点地绞杀对手,让对方在不知不觉中无法呼吸。第12回合,这条致命的绳索猛然收紧、锁死,身心俱疲的“战神”特立尼达德颓然倒地。在全场观众的惊讶声中,霍普金斯诠释了智慧战胜勇猛的经典,而且本场比赛第10回合还被评为年度最佳回合。他曾经是个失败者,他曾经是个普通人,但经过多年磨砺,靠着自己的精明头脑和刻苦训练,霍普金斯终于掀翻了一尊天神。
这场对特尼的经典胜利让霍普金斯获得了与他实力相符的名望和收入,也使他成为继哈格勒后15年来第一位中量级三冠王。遗憾的是,尽管拳击界都承认他的超级实力,但他还是个非主流的邪魔而不是人人敬仰的神。
经过三年四场大三冠王卫冕战后,39岁的老刽子手迎来了又一尊大神,世界唯一的跨六级大头衔拥有者、未来的历史第一票房保障、万千拳迷的偶像奥斯卡.德.拉.霍亚(37-3-29KO,六级23场冠军赛胜利)。31岁的霍亚是拳击史上的奇迹,拥有无数令人羡慕的成就,而他现在要做的就是:成为历史上第一个包揽同级四大组织金腰带的王者。起步于130磅超羽量级的霍亚在160磅中量级已经不具备身体优势了,霍普金斯在身高、臂展方面都领先于对手,但39岁的高龄和158磅的体重限制让霍普金斯受到了一定削弱,所以这仍将是场激烈的较量。2004年9月18日在拉斯维加斯MGM大饭店,比赛进行到第九回合时霍普金斯以一记非常隐蔽的左勾拳打在霍亚肝区,让这位大众偶像痛苦地倒在拳台上。这场胜利为霍普金斯带来千万美元收益,使他成为自WBO成立以来第一个四大满贯的统治者,这也是他第二次亲手弑神。
在击败伊斯特曼完成大四冠卫冕的同时,霍普金斯成为继阿奇.穆尔和乔治.福尔曼之后又一位年过四旬的化石级冠军。在比肩前辈时,他也像前辈们一样慢慢衰老,毕竟他只是个普通人,无法抗拒自然规律的普通人。但这个不服输的普通人在自己职业生涯的衰退期仍爆发出让人敬佩的战斗力,而且老而弥坚、愈挫愈勇:两度憾负泰勒丢掉中量级桂冠后,霍普金斯跳级到轻重量级,一举打垮了3赔1的赢家塔沃(刚终结琼斯统治的轻重量级头号拳王),随后又轻松战胜出名难缠、已经7年半未尝败绩的温吉.赖特(51-3-1,11场冠军赛胜利)。有争议的点数惜败于卡尔扎合后,霍普金斯竟然仍不服老,接受了新科中量级之王、有着34-0-30KO恐怖战绩的WBC/WBO冠军帕维利克的约战。在这场新老两代中量级王者的会战中,43岁的霍普金斯把老将的经验、沉稳发挥的淋漓尽致,狠狠地教训了后辈,又一次弑神成功。
2009年末,将满45岁的霍普金斯公开宣布自己最后的目标是:1)在各自进行一场热身赛后,与宿敌琼斯进行一场迟到17年的复赛。2)再度跳级到重量级迎战WBA冠军哈耶,为美国夺回一条世界重量级拳王金腰带。12月2日,老刽子手在家乡费城以118/110、119/109、120/109战胜了29岁的奥梅拉斯(29-5-19KO)。但另一边的琼斯却“失约”了,40岁的他在热身赛的第一回合就被格林击倒,老态显露无遗。
现在的刽子手该向谁挥刀?难道真要去挑战重量级的哈耶吗?霍普金斯当年的劲敌、以不败纪录全身而退的英国名将卡尔扎合竭力反对霍普金斯去挑战自己的英国同胞哈耶,因为年龄、体型的巨大差异让45岁的老刽子手只可能以被击倒而告终。“这将是一种耻辱。因为霍普金斯是这项运动的传奇人物,但现在他应该退役了。”这就是卡尔扎合的真诚劝慰。
我们不知道霍普金斯是否会接受卡尔扎合的关心,我们不知道他会何时、以何种方式结束自己的拳击生涯、被很多拳迷认为在5年甚至8年前就该结束的拳击生涯。我们只是看到:霍普金斯这个屡遭挫折的普通人一次次在不利局面下顽强奋起,一次次与诸神抗争并多次上演弑神壮举。
2010年1月15**将度过自己45岁生日,在《拳坛杂志》的P4P排名以及BOXREC、FIGHTNEWS等权威网站排名中,这个老的让人产生时光倒流错觉的拳击手还牢牢占据着轻重量级头名位置,道森、帕斯卡等当红拳手仍只能屈居其下。借用“城堡之王”卡尔扎合的话:“刽子手伯纳德.霍普金斯是拳击运动的传奇人物。”
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