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安德烈·沃德于上周宣布将离开拳击,离开那份他所最擅长的职业。在体育运动中退休往往来时甚晚。在关乎拳手生计方面,在收入与才华正处于顶峰之时,毅然离开的决定是相当少见和令人耳目一新的。
沃德在自己官方网站的一份声明中说道,“从今天起我将离开拳击这项运动,离开了你的荣耀之巅,这一直是我所经历的美妙风景与心中梦想。我实现了,我们做到了。我想明确下,我的离开是因为我的身体已不能承受这项运动的严酷,因此我的战斗欲望已不复存在。如果我不能给我的家庭,我的团队以及粉丝们所拥有的一切,那么我不应该再继续战斗了。”
沃德最后一次输掉比赛是在12岁时的业余拳击生涯中。从那以后,他持续前进,直至夺得奥运会拳击金牌,也是美国目前最后一次取得该项目的男子金牌,同时他也成为了该专业领域的一代伟大人物。沃德的履历真的无懈可击。他欣然接受并加入了超中六星淘汰赛,这项致力于让世界上最好的中量级战士对决并且一场不落地赢得胜利的赛事。之后发生了合同履行方面的纠纷,当以轻重量级拳手的身份再次返回拳台后,他击败了当时公认的最好的轻重量级拳手—谢尔盖·科瓦列夫。
尽管他征服了两个重量级别,但手头上仍有一场战斗需要应对,那就是2022年名人堂竞选的首次投票。
沃德会成为名人堂一员是毫无疑问的。首次投票至少会表明大致的期限。如果名人堂存在层级排列一说,沃德应该处于优先的位置,但关键是那年参与投票的人们将面临从不同时代和重量级别中挑选出最好拳手的问题。
国际拳击名人堂规则规定一个拳手具备入选条件必须在退役五年后。这也意味着假如他们的退役持续有效,梅威瑟与克里琴科都将出现在2022年的竞选名单里。梅威瑟是他所属时代的最伟大的拳手、有史以来最富有的拳手,而且在职业生涯最后十年中,作为这项运动的标志性人物;克里琴科也是有史以来最富有的拳手之一,一个拥有持续高票房的拳手,更为重要的是,一个在重量级取得惊人成功与统治地位的冠军。
每年会有三位符合当代标准的拳手入围竞选活动,所以梅威瑟,克里琴科和沃德步入殿堂似乎顺理成章。然而,如果小罗伊琼斯也在规定的年限里退役呢?琼斯最后一场比赛在2017年2月,终结了那位“熟练工”伯比·冈恩的比赛。过去,琼斯一直要么暗示还有些事情需要完成,要么是还想赢得的冠军头衔,或者只是简单地发表下健康与安全是他首要关心的事情等等的言论。近来相反的是,他开始发表一些关于未来可能不再比赛之类的较为郑重的言论。
琼斯的介入对于名人堂选民而言,将是个必须做出的异常艰难的决定。让历史伟大人物遭遇冷落还是让沃德或克里琴科出局呢?
拳击历史学家,格洛夫斯·李说道:“我认为这是名人堂必须准备面对的难题,因为宽松的评判标准历来饱受争议。他们想独自占据这个领域,现在你得斤斤计较于那些以前所不相信会发生的事情。如果你被迫在这四位伟大的历史人物中做出挑选,就必须找出区别。我们都知道他们是伟大的,但他们的缺点是什么以及相较于其他人,哪个人缺点会更少些呢?”
所有这四个人都不会无懈可击。有些人始终认为梅威瑟、克里琴科以及琼斯在他们职业生涯中精心挑选对手并躲避某些拳手。他们会在关于这三位都是疲软时代下的产物,但程度多与少的问题上展开辩论。
格洛夫斯说道“那些没见证过琼斯鼎盛时期的表现,也不会为此大伤脑筋的年轻选民们可能会冷落琼斯,因为对于他们而言,那只是过去的辉煌,而且距今很远了。”
在沃德这边,直言不讳的媒体与拳迷们异乎寻常地指责他。如果你敢于在拳击推特上如临深渊地完成跋涉,你会发现关于沃德,大到破坏拳击运动,小至对于推广人丹·古森的死也难逃其咎等等的疯狂指控。
某人可能希望那些人在五年中不会收到邮寄的名人堂投票,但有些人肯定会收到,而这些人也不觉得通过媒体与沃德已建立了良好的交往。无论程度如何,这些都是真实的。那些人能将个人感情放置一边和没有偏见地投票吗?能以沃德已处于退役的情况下做出客观评价吗?
梅威瑟的入选似乎板上钉钉,但他与媒体颇具争议的关系以及极其负面的公众形象也会造成一定的阻碍,不过最有可能的是,他所取得的成就与地位相较于负面的影响对于选民而言还是更具有压倒性的。
任何沃德,琼斯或克里琴科的组合在2022年梅威瑟入选前都是能站住脚的,但是选民如何给出答案,那将是引人关注的。
尽管自己完全没什么失败,但仅此一次,沃德可能在某些方面真地不会赢。
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