草根拳王马卡布职业生涯第一场就被对手在第一回合击倒,八年艰苦磨练获得19连胜18KO后,他又在首场世界冠军赛上3回合被托尼·贝卢(26-2-1)打得惨败。直到2020年,这位不被看好的刚果拳手才又一次得到争冠的机会,他在金沙萨点数击败波兰拳手切斯拉克(19-0)拿到了空缺的WBC次重量级金腰带。
登顶后的马卡布在首场卫冕赛上击倒了尼日利亚挑战者杜若杜拉,然后听到了一个让他震惊的好消息:P4P之王、四级世界冠军、168磅超中量级四冠王阿瓦雷兹愿意跳级到200磅级向马卡布发起挑战。但是,WBC要求他必须先接受强制挑战者姆楚努的挑战,才能跟阿瓦雷兹打自选卫冕赛。
33岁的姆楚努是WBC银腰带得主,他在去年3月的WBC挑战者赛上击败了奥运会金牌得主季先科(9-0-6KO)成为强制挑战者。这场比赛对两位非洲拳手都是志在必得的大赛,两人都明白这条WBC200磅级金腰带对立志赶超梅威瑟、帕奎奥的阿瓦雷兹有多重要。
美国时间1月30日,马卡布跟姆楚努在俄亥俄州的沃伦市进行了这场次重量级冠军赛。这是两人间的二番战,2015年马卡布曾经到南非客场11回合击倒了姆楚努。也许是获胜后的潜在收益太让人心动,双方表现得都有些谨慎,比赛略微沉闷。最终打满12回合后马卡布以116-112、113-115、115-113的分歧比分险胜对手。
“这是我第二次击败姆楚努,他是个稳守反击型拳手,我并不奢求能再次击倒他,我更关注胜利的结果。”虽然这几天有传言阿瓦雷兹在跟查洛、比沃尔阵营进行接触,考虑继续在168或175磅级征伐,但马卡布还是兴致勃勃地谈到了他跟阿瓦雷兹可能的大战。
“我下一场可以打阿瓦雷兹,我会把你击倒的!”但作为B角拳手,马卡布只能等待阿瓦雷兹的选择。
除了对金钱的渴望外,阿瓦雷兹对荣誉的追求是极其强烈的。在之前的比赛中,他创造了众多让人敬佩的纪录:他是154磅级最年轻的世界冠军,是拳史首位在三个级别打赢统一战的超级冠军,是四大组织成立以来第一位超中量级四冠王,也是第一位拉美裔的四冠王。
跟梅威瑟和帕奎奥两位前辈相比,阿瓦雷兹似乎更在乎这些荣誉、头衔、数据。梅威瑟因为跟WBA摩擦而拒绝付额外的认证费导致他和WBA超级冠军莫斯利的比赛成为无头衔赛,帕奎奥为了票房收入跟一众名将在洲际冠军赛上反复厮杀,导致夺冠场次减少。
而阿瓦雷兹总是“贪婪”地追寻着能得到的所有头衔和荣誉,一旦他能击败马卡布夺冠,他将是拳击史上第四位五级冠军(前三位是赫恩斯、伦纳德、梅威瑟),这对阿瓦雷兹的吸引力是不言而喻的。
不过,双方的体重差距实在太大,因此马卡布自信可以利用天然的体格优势击败阿瓦雷兹。“这是我们刚果的时间,”马卡布坚持说。“我们是世界第一!”