这场比赛是上世纪六十年代次轻量级分裂以来第五场统一战,是自2002年巴西国王弗雷塔斯对古巴导弹卡萨马约尔之后本级别第二场全胜冠军间的统一战。在美国拉斯维加斯米高梅大饭店竞技场的10102名观众面前,史蒂文森展示了自己精湛的技术和出色的速度,以明显优势击败了竞争者。
前两回合史蒂文森就确立了优势,他出拳比对手高出七成,命中数超过对手一倍。尽管第三回合瓦尔德兹扳回一局,但第四回合史蒂文森准确快速的重击让瓦尔德兹这位高击倒率的杀手无法找到出手时机。而史蒂文森的神出鬼没的刺拳点得瓦尔德兹无可奈何,他甚至下意识地想抓住对方的胳膊,让史蒂文森大感奇怪。
第六回合史蒂文森已经完全掌握主动,他甚至利用精准的迎击重创了扑上来的对手,并将其击倒在围绳边。这回合双方命中数是21:2的巨大差距,瓦尔德兹被打得丢盔卸甲。但31岁的墨西哥悍将毕竟在两个级别打赢过9场冠军赛,丰富的大赛经验和顽强的斗志让瓦尔德兹在第七、第八回合再度反扑,跟史蒂文森打得相当接近。
但是当史蒂文森在第九回合认真起来时,局势再度被他掌控。他的重拳将瓦尔德兹打得面部红肿破裂,信心也逐渐崩溃,只是冠军的荣誉感让墨西哥人继续坚持着。史蒂文森是那种少年老成的拳手,尽管优势明显但他仍没有冒然猛攻,没有给瓦尔德兹留下一点搏命的机会。尽管他已经破解了对手的所有武器,甚至在阵地对攻中都打得瓦尔德兹被迫后退。
最终胜券在握的史蒂文森在第12回合打得略微保守了一点,让瓦尔德兹拿到了本场第二个回合的胜利。赛后技术统计显示,史蒂文森出拳580:508,命中189:110(领先对手72%),命中率32.6%:21.7%,重拳命中158:104,重拳命中率53%:28.8%,史蒂文森全面领先。
尽管大胜对手,史蒂文森还是表现得相当谦逊:“瓦尔德兹是个强硬的冠军,我没有夺走他的任何东西。他有出色的力量,他打法粗犷,未来他仍将重返冠军宝座。”
瓦尔德兹则是输得心服口服:“他有很好的拳击技术,他是今晚更好的拳手,他是个伟大的斗士。他的速度和力量都摆在那里。”而就在赛后,史蒂文森当场向女友求婚,并获得了成功,今天这个小伙子堪称擂台上最大的人生赢家。
在谈到未来,史蒂文森表示可以接受任何人的挑战,希望能成为本级别无可争议的冠军。考虑到IBF头衔在日本拳手尾川坚一手里,WBA常规冠军在委内瑞拉的古铁雷斯手里,这两位都不是很强的冠军。因此,一旦史蒂文森继续在130磅级征战,很可能像自己好友克劳福德那样包揽所在级别的四条金腰带。
就在比赛结束后几小时,拳击档案网将史蒂文森提升到P4P榜单的第八。在此前的十强中,35岁以上的有三人,30岁以上的有七人,最年轻的是31岁的阿瓦雷兹,榜单平均年龄34.2岁。而新入榜的史蒂文森是24岁!——这不得不让人感叹一句:后生可畏!