千年万载不死的动物

平淡之家

1990年初，埃及考古学家马苏博士在与同事们开掘一座4000年前古墓时，发现守在墓旁边的一只早已绝种的猫科动物。

　　这座4000年前的古埃及法老切路勃泽四世的坟墓，是在著名的帝王谷地下27 英尺深处找到的。打开了幕穴石门，当马苏博士等人提着灯笼走进去时，见到一 只活生生、两只黄绿色大眼睛滴溜溜转的猫，正盯着来人。墓穴里除了一具石头 棺材和这只准备猛扑过来的大灰猫以外，什么都没有。这只大灰猫像一只小豹那 么大。当考古学者们向前移动时，这只猫拱起背嘶嘶乱叫，令人毛骨悚然，接着 它抖动浑身的灰尘向马苏博士猛扑过去，用尖牙猛咬住他的大腿。受惊的其他考 古队员，听到马苏的尖叫声后，立即上前打退了这只猫，但被激怒的猫旋即退到 坟墓的角落，准备用它的尖牙再次阻止这些不速之客。但就在它欲发起第二次袭 击之前，人们用帆布将它捉起来送进实验室。 　　在古埃及的习俗中，猫科动物被古埃及人视作活神，专门用来守卫神圣的寺 院和坟墓。被捉的是一只雌猫，脸庞很瘦，轮廓明显，耳朵很长。但一进入实验 室，该猫的健康急剧恶化，几小时后就死了。马苏博士计划将对这只猫的尸体作 进一步的研究。

　　1782年4月，巴黎近郊的采石工人从地下4．5米深处的石灰岩层中开采出一块 巨大的石头。他们将石头劈开以后，意外地发现石头内藏有4只活的蟾蜍。这4只 蟾蜍并非聚在一起，各有各的窝。窝比蟾蜍稍大一些，窝的表面还有一层松软的 黄土。蟾蜍从石头内出来后，还能在地上活动。一位生物学家取了其中一只较肥 大的做了标本。石灰岩层经科学家测定，证实其形成于100万年前。就是说，这4 只蟾蜍在岩石内已生存了100万年之久。

　　自从上述发现后，又经过164个年头，即1946年7月，在墨西哥的石油矿床里， 一位石油地质学家挖掘出一只冬眠的青蛙。青蛙被埋在2米深的矿层内，挖掘出来 时皮肤还是柔软的，且富有光泽，经过两天后才死去。经科学测定，证实这个矿 床是在200万年前形成的。青蛙只能在矿床形成时被埋在矿层内。由此可见，该青 蛙在矿层内已生存了200万年之久。